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  原来，王家败落，史敬原眼看着自己升官发财的大梦一朝破灭，没有了可投奔之人，心中多日郁结，神形俱丧，竟是生了一场大病，一连半月卧床不起，嘴里整日神神叨叨地念着“言娘”。

  那史家老母每日见自家儿子这般神不守舍的痨病鬼模样，思来想去，顿时心生一毒计，道，“那顾家女虽嫁入侯府高门，我儿若一心想娶她，倒也不是没有法子。”

  史敬原闻言，从病中惊坐而起，“母亲有何妙计？”

  史家老母道，“无他！想来女儿家最重是名节，我儿寻个时机和那顾家女生米煮成熟饭，等那顾家女若是失了名节，丢了身子，想来平阳侯府这等天潢贵胄的高门定会将其扫地出门，一纸休书将其贬为弃妇，到那时，过街老鼠人人喊打，岂不是还要求着我儿娶她！”

  人一旦被追上绝路，便会显露出穷凶极恶的一面。史敬原也算是饱读诗书之人，听了这等毒计，心中虽然觉得不耻，可思来想去，觉得自己落到如今这副田地都是顾家害的，再想想顾熙言的美色，终是咬着牙点头，暗自筹谋起了这等坏人名节之事。

  故而，史敬原先是送走了高堂老母，才和顾府辞行，这日收拾好了行装，才行至平阳侯府后门，递进去了一封信函。

  他约顾熙言去盛京京郊的女娲庙一会，这幽会之地选的真真是极妙——乃是顾熙言和他第一次见面的地方。

  当年孟春时节，一众贵女文人一时兴起在此雅集，确实是喧哗热闹。可是平日里，京郊女娲庙不过是一处没有人烟的荒山野岭，倘若他想做些什么坏事，可真真是神不知鬼不觉，叫天天不应，叫地地不灵。

  奈何，世间诸事，最怕的便是一个“巧”字。

  谁又曾想到，这天恰逢那猎户带着高烧的女儿进城问诊，傍晚回家时途经此处，正赶上天降大雨。猎户将自己女儿安顿在破庙之中，便只身出去打猎了。

  不料，那猎户之女一人在庙中躲雨之际，史敬原竟是趁着夜色偷偷摸进了破庙之中。

  外头暮色四合，乌云遍布，庙内无一灯盏，昏暗难辨。那猎户之女身姿窈窕，又穿着荆钗布裙，史敬原略略一看，下意识以为那人是顾熙言。

  要说那史敬原亦是鼠辈，逞着胆子干出这污人清白的勾当，心中也是惶恐万分。故而见了那庙中女子，当即便扑上去，死死捂住了那女子的朱唇，一边念着“言娘”，一边儿上下其手。

  那猎户之女本就生着重病，头脑不甚清醒，突然从身后被人捂住唇舌，抱住一顿非礼，待回过神儿来，想张口求救，奈何喊破了喉咙也发不出一点儿声音。

  那史敬原虽说是个白面书生，但也到底是个成年男子。望着怀中不住挣扎的柔弱女子，心头狠意漫上来，三下五除二便剥了那女子的衣衫，强迫着污了那女子的清白。

  ……

  那猎户听了流云的指点，飞奔到破庙之中定睛一看，竟是差点晕厥过去。

  只见那猎户之女衣衫不整，勉强披了件黑色的外袍，正泪痕满面，羞愤欲死。一旁的那史敬原早已经被五花大绑起来，嘴里塞着一块白布，正满面惊惧，“呜呜”地不住叫着。

  那猎户胸口起伏，待深吸了两口气，扬手抡起背上的长弓，冲那史敬原迎头便是一顿暴打。

  那猎物孔武有力，此时见自己女儿被污了清白，心中满是暴怒，手下更是用了狠力，拳头如雨点一般砸下来，不一会让便把那五花大绑的史敬原打的皮开肉绽，奄奄一息。

  淅沥沥的雨声之中，庙中传来的哀嚎之声渐渐低了下去。

  萧让一脸冷然，听见耳边渐渐没了那奄奄一息的哀嚎声，才面无表情地抬了抬下巴。

  流火躬身领命，飞身进了庙中。

  不过一会儿，那猎户擦着老泪从破庙中出来，“扑通”一声跪于马前，老泪纵横道，“今日多谢老爷和众位郎君出手相救，小老儿感激不尽！那淫贼污了小女清白，我真真是被怒气冲昏了头脑，一心欲除之而后快，竟是差点犯了杀人之罪！多谢老爷提醒，小老儿当即便击鼓报官，定要把这淫贼绳之以法，定了那绞刑之罪！”

  ……

  “哒哒——”

  马车姗姗来迟，行至此地，那车夫见了破庙前的一等人马，当即“吁——”了一声，扯了马车的缰绳。

  这一路上，顾熙言满心焦急，整个人如被架在烈火上炙烤一般。上一世，靛玉便是为她而死，若是今日靛玉在这荒郊破庙中出了事，她真是永远都没办法原谅自己！

  不料马车骤停，顾熙言身形一晃，张口问道，“出了何事？”

  那车夫并不回答。

  顾熙言心头一跳，正欲掀开车帘探看，不料“唰——”的一声，马车车帘竟是从外面被人一把掀开。

  只见男人骑在高头骏马之上，一身玄色织锦大氅，俊眼修眉，气势逼人，狭长的双目深不见底，似是燃着两簇幽幽的火焰，直直地看向她的心底。

  萧让勾了薄唇，祭出三分凉薄笑意，“果然是本候的好夫人！”

  望着那沉沉如墨的面容，顾熙言如身处数九寒天，身形一颤，正要开口解释，不料萧让并不打算给她辩白的机会，扬手拂落马车车帘，转身便策马扬长而去了。

  ……

  是夜，盛京府府衙。

  月上中天，四下无人。一匹骏马飞驰而至，披风在身后猎猎作响，骏马之上，那人一身玄衣，刻意将真面容藏匿在大大的兜帽之下。

  “吱呀”一声，府衙大门悄然打开，盛京府尹忙不迭地出门行一跪礼，“昭狱使令牌在上，下官听命！”

  那黑衣人俯视马下，出示手中一面令牌，朗声道：“昭狱使有令，派吾等前来提押犯人史氏！”

  先帝在时，曾按照四象的方位指示，在盛京城下设四处昭狱，并设四位昭狱使掌管，用于严刑审问重犯。

  大理寺，刑部、都察院之外，若有人抵触上意，昭狱使便奉旨秘密捉捕，关入“昭狱”审问，三法司皆无权过问。

  然而，历朝历代以来，“昭狱”是否真的存在，四位“昭狱使”又是何许人也，对于平民百姓而言，不过是一个口耳相传的密闻罢了。

  盛京城西郊，密林深处。

  昭狱里，光线晦暗，不见日光。一股子铁锈和血肉的腥气扑面而来，伴随着耳边的哀嚎之声，令人寒彻骨髓。

  刑架上，那人的一身囚服已经被血水浸染的成了暗红，一点儿也看不出来原本的雪白颜色。

  只见那囚犯披头散发，满面血污，苟延残喘着，冲对面之人断断续续道，“我和言娘青梅竹马，郎情妾意，言娘及笄那日，我曾送她一只玉簪，她视若珍宝，一直带在身边……”

  刑架对面，一人着玄色织金大氅，神色隐匿在的幽暗阴影里，薄唇动了动，“加刑。”