阮玉娇哪里能让她去？忙拦了一下，“您别忙乎了，我去热，您先歇一会儿吧，洗把脸，仔细眼睛疼。”

  老太太早年伤了眼睛，阮玉娇一直很小心照顾，就怕她累着眼睛，出去给她打好水放到屋里才去灶台那边热菜。

  房子盖完了，她们现在新房旧、房挨在一起，中间有个过道通着前后院，比人还高的围墙在房子四周围出了宽敞的院子，安了牢固的大门，从外头根本看不见院儿里，跟别人家很不一样。阮玉娇让人这么盖也是考虑到这边人烟少，而她们又只有三个女人，尽量安全一些。不过新房子盖完要放着去去潮，所以她们暂时还是住在旧房这边，灶台也还是院儿里原来搭的那个。

  许青山听见她热菜的动静，才想起奇怪之处，对庄婆婆问道：“外婆，刚刚那位姑娘怎么住在您这里？还有那位老太太，是跟您搭伙儿住的邻居？”

  庄婆婆愣了一下，往窗外看看，眯眼笑道：“啥邻居？那是你表妹！”

  “表妹？”许青山懵了一下，他记得他就一个舅舅，还没成亲就去世了，他哪里来的表妹？

  庄婆婆乐呵呵地说起和阮玉娇相识的经过，她对这个孙女可是一千一万个满意，嘴里说出的全是夸赞的话，简直把阮玉娇说得跟天上的仙女似的。不过阮玉娇在她最悲惨的时候救了她，不但悉心照顾她还当了她的孙女给了她活下去的希望，对她来说这可不就是仙女吗？

  庄婆婆说得高兴，倒把许青山听得一愣一愣的，“所以说阮姑娘已经过继成舅舅的女儿了？那她真的是我表妹了。”

  “可不是吗！你不知道她原来那些家人有多过分，一个两个排着队算计她，多亏她警醒又不贪那些便宜，要不然指不定就被人卖了！”庄婆婆气愤不已地说完，又笑道，“我之前还发愁我个老婆子当了人家奶奶却啥忙也帮不上，这下好了，山子你回来了可得给你表妹当靠山啊，往后再不能叫人欺负了你表妹，知道不？”

  许青山自然是点头应下，保证道：“只要表妹用得着我，我肯定没二话。不说别的，单说她在您受伤时救了您，她就是我的恩人。”

  庄婆婆听到“恩人”俩字愣了一下，皱眉仔细一想才想起那会儿阮玉娇就是这么叫许青山的，她心里一惊，急忙拉着许青山问咋回事。许青山老老实实地说了，着重说了阮玉娇遇事冷静，并不像受到刺激的样子，却还是听得庄婆婆又惊又气，忙冲着外头喊阮玉娇，叫她进来。

  之后自然又是一番关心的询问，若不是庄婆婆受伤不能够走动，她定然也是要跟去镇上找那玉娘算帐的。不过她不能动，还有她外孙子，她对着许青山又是一番嘱咐，叫他一定要给阮玉娇出了这口恶气才行。

  正好饭菜也热好了，许青山帮着阮玉娇把饭菜摆好，四人一边吃一边说，更多的还是家人团聚的温馨。尤其是庄婆婆几乎不错眼地看着许青山，不停地给他夹菜，生怕一场梦醒了就看不到这个外孙了，还好，这不是梦，她的宝贝外孙真的回来了，还看着比从前更结实、更稳重了，她就是立时死了也能安心了！

  吃过饭，许青山要帮忙捡碗，阮玉娇忙拦着他道：“恩人你陪着庄奶奶吧，这些我来就好，你们多年未见，肯定有许多话要说的。”

  没等许青山说话，庄婆婆就责备道：“叫啥‘恩人’这么见外？山子是你表哥，救你是应该的，往后别提啥恩不恩的，就叫他‘表哥’。山子你也是，别‘姑娘’、‘姑娘’的，娇娇是我孙女，就是你表妹，往后你可一定得照顾好她，不能叫外人给欺负了去！”

  许青山点头道：“外婆放心，谁也不能欺负表妹。”

  阮玉娇笑道：“表哥，你歇歇吧，哪有刚赶回家就干活儿的？我来就行。”

  阮老太太也跟着说了两句，许青山这才不再坚持。他就是觉得让人家小姑娘照顾他外婆这么久，他怎么也得帮忙干点啥，不过他也明白阮玉娇是想让他多陪庄婆婆说说话，也就没拂了她的好意。

  等阮玉娇收拾完，天色已经暗了。许青山往外看了看，起身道：“外婆你早些歇着，我先回家去，明儿个一早再来看您。”

  庄婆婆立马拉下了脸，“回啥家？这儿就是你家！那老许家做事儿那么不地道，你还惦着他们干啥？回去再给他们当牛做马？你看看许老二那个窝囊废都有个闺女了，你今年二十比他大三岁还在打光棍呢，还有许老三，他从小读书眼看就要考秀才，你呢？他们连个木匠都不让你学！”

  许青山忙道：“外婆，我又不傻，怎么可能他们说啥就是啥？我早就不惦着他们了，一直我都当自己只有您一个亲人呢。”

  “那你还回去干啥？”

  许青山为难地看了阮玉娇一眼，低声道：“外婆，我住在这儿实在是不方便。我倒不怕外人说什么，但坏了表妹的名声就不好了。”

  庄婆婆这才想到表哥、表妹住一个院子里头确实不合适，说是两个屋子守着礼呢，可外人看不见啊，到时候指不定怎么编排呢。不过让许青山回许家，她实在是不乐意。

  阮玉娇见状提议道：“要不去问问里正叔？他家里大，肯定有房间的。”

  庄婆婆有些迟疑，“麻烦里正不大好吧？”

  阮玉娇笑道：“这有什么不好？里正叔就管咱们村里的人，咱们有事儿当然得找他了，而且正好也让他知道一下表哥的情况，知道一下表哥跟许家已经有了嫌隙，这样往后万一有个什么矛盾，里正叔也能偏着表哥一点不是？”

  庄婆婆一想还真是这么个道理，笑起来，“你个鬼灵精，人家见了里正都怕，就你有啥事儿都去找里正，难得里正愿意搭理你。”

  “只要自己不做亏心事，怕里正干什么？越是公正的人才越不用怕呢。”阮玉娇笑了笑，她见过不少小人和仗着权势嚣张跋扈的人，见人说人话，见鬼说鬼话，她都懂，所以里正这样光明正大的人是尤其不用怕的。而且外面有权有势的人那么多，里正其实没有什么高不可攀的，自己堂堂正正做人，怕里正干什么？

  许青山发现这个表妹的想法总是跟村里人不大一样，倒是和他的想法类似，他刚刚就想说不回许家可以去请里正帮忙，不过被阮玉娇先给说了。有了个好去处，许青山就打算趁天没黑透之前过去。庄婆婆舍不得他，拉着他又说了好一会儿话，后来有些累了才放他离开。

  阮玉娇把许青山送到门口，说道：“表哥，你明天早点过来一起吃早饭吧，我多做一点，你喜欢吃什么？”

  许青山低头看她，觉得她的眼睛亮亮的，就跟此时天上的星星一般，极为耀眼。被这样的眼睛注视着，感觉好像自己很值得信赖、值得依靠一般，莫名地多了一种责任感。

  他笑着道：“我不挑食，随便做点就行。”

  “诶！那表哥你路上小心，到了里正叔家里也早点休息。”

  “好，你进去吧。”

  看着阮玉娇关门落锁，许青山才大步朝里正家走去。他嘴角微扬，感觉多了这样一个娇娇柔柔的妹妹也是一件挺好的事，何况妹妹的性子外柔内刚，正是他最欣赏的样子。从小跟两个弟弟不和，他也没体会过当哥哥的感觉，如今也终于有一个需要他护着的妹妹了，很奇妙的感觉。

  阮玉娇又是租地又是起房子的，招了不少人的眼，还真有几个红眼病没事儿闲得老盯着她。李婆子就是其中一个，她也不嫌累，从许青山进了阮玉娇的家门就躲在不远处盯着，腿都蹲麻了。这会儿一见许青山出来，还是在里头待了这么久以后被阮玉娇亲自送出来的，顿时激动起来，仿佛捉到了奸夫淫^妇一般。

  许青山路过李婆子藏身的地方，眯起眼往那边一瞥，顿住脚步冷哼一声，见李婆子脸色发白才不再理会，快步离开。他记得这个婆子，他刚进村时就是这个婆子说阮玉娇在外头有人了，他不好把一个老太太怎么样，却也不会让她继续得意。对这样的人，吓她一吓尽够了。

  李婆子果然被吓得双腿发软，脸白得不像话。那毕竟是在战场上杀过人的汉子，是真正见过血要过人命的，身上的气势哪里是她一个老婆子承受得住的？她都有些后悔了，站这么往前干啥？都被人给发现了，也不知阮玉娇领回来的那个野男人会不会记恨她，万一是什么山匪强盗，她可就要遭殃了！

  李婆子好半天才缓过来，急忙踉踉跄跄地跑回家关紧大门，生怕许青山会突然闯进屋祸害她全家。

  实际上许青山早就把她抛到了脑后，她这样的人根本也不值得记住。许青山到里正家时，刚一提来意，里正就叫家人给他安排了一个屋子。就算他不来，里正也正想着找他呢，毕竟一个被认定死了好几年的人突然回来，看着还颇有一番经历的样子，里正自然是想要好好了解一下的。

  他们两人坐在院子里聊到半夜，里正因着管理这个村子，算是有些见识。让他惊讶的是许青山到外头走了这么一圈，言谈举止都和过去颇为不同，见识也是非凡，不管他提什么，许青山都能接得下去，两人聊得十分尽兴。

  不过说起许家，许青山倒是没有什么怨怼也没有添油加醋，只将当年的事原原本本地说了出来。无非就是亲爹娶了后娘，耳根子太软，就把他这个长子给忽略了个彻底。等朝廷征兵的时候，他正好把攒下的银子给师父全用了，自己又受了伤，后娘气他偷偷攒私房钱，又觉得他不能打猎没什么用，自然不愿意给他出那五两银子，他只能被带走当兵去了。

  在边关当兵这五年是怎么过的，许青山一语带过，没有多提。但里正看到他脸上的几道伤痕，也能知道他在外头有多不容易，特别是当初去了那么多人，最后只回来两个，回来那两个还一个瘸了腿、一个成了病秧子。病秧子的那个三年前就没了，瘸了腿的那个也过得很是落魄，怎么想都知道那战场不是谁都能去的地方。

  想到许家的老三许青柏，里正也只能叹口气，劝道：“当兵时不管如何，回了村里还是要找个活计好好过日子，想熬出头十分不容易。虽说当年许家的人做事不地道，但如今你回来了，打断骨头连着筋，和他们还是一家人。你三弟眼看着就要考秀才了，若他考中，甚至再往上考到举人，做了官，你身为他大哥也必然能跟着沾光。读书人都是在意名声的，单凭这一点他也不能亏待你，总比闹成仇人要好，你说是不是？”

  许青山心想，为了名声把不顺眼的人弄死才是许青柏会做的事情，不过他跟里正并没有那么熟，自然不会把心里的真正想法说出来，只是顺着里正的话点头道：“我对他们没什么仇恨，如今我好好的回来了，就是为了孝敬我外婆，踏踏实实地过日子，其他的事都不重要。我向来不喜欢吵闹，也不愿意让人惊扰到我外婆，里正叔不必担心我会找他们麻烦。”

  里正轻咳一声，说道：“我也没有让你忍气吞声的意思，能靠着你三弟过好日子的话，也算他们补偿你了不是？不过若他们再有什么过分之举，你只管来找我，咱们村里不能有恶意害人的龌龊事，即使是秀才公也不能肆意妄为。”