万成煜只是略略露出笑意，便皱起眉，“就是太死板了, 我也知道，只是怎么作文都是这个样子，不知该怎么改正才行。”

  “这也简单。”叶思睿说, “不妨读一读戏文曲调，这些东西虽上不得台面，却是最讲究音韵变换的。前朝有词曲配唱传世，可见文曲不分家, 科考虽然是圣人之言，但考官阅卷，也不能免俗。炜如文字已经足够方正，若再注重一些音韵之美，想来明年会试定能金榜题名。”

  万成煜若有所思地说：“这倒是一个办法……”回过神，他便对叶思睿恭敬地作揖，“此事困扰炜如多日，若非阁下高见，还不知要做多久的无用功，感激之情无以为报。”

  何英也不耐烦听他们说八股，见问题解决了，便笑道：“不必无以为报了，叶兄恰有一事问你，这可不就是机会么？”

  终于引向正题，万成煜稍有些局促，但立刻接腔问道：“不知叶兄有何事？炜如必定如实相告。”

  “炜如有一个兄长，参加了今年的科考？”叶思睿心里盘算了一番，还是决定含蓄一点。

  谁料听到这一句话，万成煜就脸色大变，陡然站立，几乎要将三人扫地出门。“你们究竟是为何而来！”他暴怒的眼神转向何英，看不出瘦弱的身躯里还能积累如此多的怒火，“我以为你与我相交乃是真心实意！原来你也是来看我的笑话的！世家公子果然没有一个好东西么？！”

  若是之前的何英，说不定直接就把话呛回去了。只是他在京城里头摔打了一个月，到底有些不同了。他站起身双手按住万成煜的肩，逼他坐下来。“你好好冷静冷静。”夏天舒早在万成煜起身的时候就挡在叶思睿身前以防发生不测，叶思睿也伸手拉了一把，叫他也坐下。四个人重新坐了下来，叶思睿说：“我并非是来看热闹的，只是背负上级的命令，要查你兄长的死罢了。”

  万成煜哑着嗓子问：“他是自缢而死，有什么可查的？”

  叶思睿说：“你看着他死的？你觉得他会是寻死的人？你怎么知道其中没有内情？”

  万成煜一下子挣脱了何英站起来，“你说他不是自杀？”

  “我只是说其中可能有内情。”万成煜一惊一乍，叶思睿却不露半分痕迹。

  万成煜木然半晌，把眼睛用力地睁了又闭，最后慢慢坐了回去。“你有……你有什么可问的？”

  万氏是京中大族，祖籍就在璞县。万成煜与万成朓是同宗，但是两支并不亲近。万成朓家中富裕，相比之下万成煜条件就差了很多，只是在族人接济下温饱无忧。此番入京赶考，万成煜名为陪考，实际上是半个书童。

  叶思睿从万成朓打开话头，万成煜以为他定要像顺天府审讯一样直接问些科举舞弊之类的事，谁知道他絮絮叨叨都是在问两人关系、家庭，虽然疑惑，倒是放松了一些，一一作答。

  李兴欢与万家倒是没什么关系，只是赶路时碰上了。李兴欢是农户之子，考取县学，靠着每次考核都是优等领米领肉。万成朓性情纯善，便邀请他一同赶路省下食宿。入京之后，在状元楼包房间，每日吃饭，都是万成朓掏腰包。

  之后考完乡试，万成朓也经常带着两人参加试子之间宴饮唱和，揭榜之后更是对落第的李兴欢多加宽慰。只是出了试子状告姚奕主考舞弊，万成朓才闭门不出，后来连万成煜也很少见到他了。

  他们入京赶考，吃住一直在老字号的酒楼，万成朓和万成煜身边只带了一对父子，当爹的是万家铺子里一个掌柜的，儿子是书童。这对父子在万成朓死后就被顺天府拿去了，现在似乎也还没放出来。

  万成煜能说出的也只有这么多。就在这对话眼看进入尾声，叶思睿冷不丁冒出一句：“之前乡试的试题，你们是不是买到了？”

  万成煜瞪圆了眼睛连连摇头，“我开考之前从来不曾见过试题，之前顺天府的老爷问起，我也是这么答的。”

  乡试推迟之后，顺天府就去抓捕之前卖试题的了，只是这些商户基本都是常年寄卖各色的试题文章，根本不知道这就是真的试题。最后只抓到几个放出卖考题流言的人，都是平日无所事事的地痞无赖，被人塞了钱放出风声的。连卖试题的人都没有找到，更不要说顺藤摸瓜找出买试题的书生了。叶思睿也难以核实他说的是真是假，只是顺着问下来：“重新考的那次，你做的那篇子在齐闻韶，是从前的文章，还是当场现做的？”

  万成煜涨红了脸，低着头糯糯地说：“实在惭愧，是从前的文章，座师批改过的。”

  “那万成朓的那篇呢？也是先前做过的？”

  万成煜想了想，“这我就不大清楚了，只是子在齐闻韶想来他定是做过的。”