宁安站在一片宽阔的场地上，用魔杖逗弄着地上的一只护树罗锅，离开了自己栖息的树，这只护树罗锅显得有些暴躁，它不停用自己长而锋利的手指，戳向宁安，褐色的小眼睛既惊慌又愤怒。

“你有没有发现，这里的护树罗锅是深棕色的，”宁安用魔杖把戳向自己的尖锐手指打开，用上了一点儿魔力，“啪”地震出了一丝火星，把这只护树罗锅吓了一跳。

“我是说，在英国看到的那些，都是青绿色的不是吗？”

“也许和它们栖息的树有关……我不知道，你从哪儿找到这家伙的？”

莱纳斯?阿尔特豪斯站在宁安背后，他还打着哈欠，外面天光大亮，斜阳照射着广阔草场后的一座四层城堡，紧了紧身上的狐裘，他打了个寒颤。

“现在几点了？”

宁安的心思仿佛全在逗弄护树罗锅上，他半蹲着，身上暗红色的裘皮长袍把身子裹得严严实实的，不知道的还以为这是个贪玩儿的孩子，而不是德姆斯特朗的新任校长呢。

“我也不知道，”魔杖又发出“啪”的一声响，震开了护树罗锅的攻击，宁安轻笑一声，“它想戳瞎我的眼睛，这小东西真是……”

施了个禁锢咒将护树罗锅困在原地，他直起腰来把魔杖重新插回腰间，拍了拍手，仰起头，深深地吸了口气

“这里简直要把我折磨疯了，什么时候是白天，什么时候是黑夜，为什么天一直是亮着的，天呐，看看吧，现在才三/dian钟，天就这么亮了。”

宁安掏出一只精巧的银色怀表，用拇指掀开盖子，看了时间后，夸张地指给身后的莱纳斯看，“不过你怎么这么早就起来了？”

“我也睡不着……”他嘟囔着，“过两天也许我该换个厚一点儿的窗帘，现在的窗帘太薄了，阳光可以透过来。”

“等到了冬天就有你受的了，到时候，你会盼望阳光的。”

宁安耸耸肩，解除了禁锢咒，那只护树罗锅张牙舞爪地伸了伸手，但却不敢再靠近宁安，愤怒地示威之后，小眼睛紧盯着他，一步步后撤，离开一定距离后，一溜烟地往大草场后茂密的森林里跑去了。

“你下学期的研究实验课上，会讲到神奇生物吧，”宁安笑看着护树罗锅跑远，扭头对莱纳斯说，“不了解这些东西，可是不行的，莱纳斯，我不是说你会搞砸，但至少不愿意被你弟弟给比下去吧，这两天我可是看到他一直泡在图书馆里，为自己备课呢。”

莱纳斯挠了挠头，刚准备不好意思地说些什么，身后却传来嘹亮的喊声

“校长先生，我们的船回来了——正在请求标记许可！”

宁安回望，两个模糊的人影站在后面草场的高坡上，这片场地太大了，他们不得不用大声咒才能喊出话来，声音不断传播扩散着，在被群山包围的场地上发出阵阵回响。

“是帕尼，”宁安回头眺望，他听出了帕尼?斯塔尔的声音，另一个又高又瘦的身影，穿着银白色皮毛斗篷，即使隔了这么远，也能认出来是卡卡洛夫。

他们俩往回走去，脚踩在逐渐焕发生机的绿草上，远处山峦在云雾中探出半片头来，这片场地的西侧，有一片大湖，被环绕在高山之间，比霍格沃茨的黑湖足足大了五倍不止，此刻几艘幽灵船一样的黑色大船，正安静的停泊在湖中。

“校长先生，是达芙妮她们回来了——”

帕尼和卡卡洛夫已经走近了，宁安点点头，“给他们标记。”，帕尼立刻转身往城堡里跑去，这里和霍格沃茨一样，被施展了反幻影移形咒，在学校范围内，不得使用幻影移形。

宁安还特意扩大了咒语范围，因为德姆斯特朗的场地，连同湖泊加在一块儿，面积实在是太大了，反倒城堡小的略显寒酸，也比不上霍格沃茨那样精致，或是布斯巴顿那般华美，在这一点上，倒是暗合了这个学校的特质，粗糙而实用。

“你起得很早啊，卡卡洛夫。”

宁安和卡卡洛夫打着招呼，他注意到，每当帕尼喊自己一声“校长先生”的时候，卡卡洛夫眉角就会不自然地跳动一下，有趣极了。

“啊……我习惯了……”他竭力想要做出一番热情的回答，虽然说话的声音圆润悦耳，可眼睛里还是拼凑不出笑意，他的牙齿更黄了，宁安怀疑是最近抽了更多的烟叶导致的。

自己让卡卡洛夫留在德姆斯特朗的决定，似乎仍旧让他惶恐不安，伏地魔这个威胁在他心里头，比任何时候都要强烈。

“伊戈尔，相信我，即使现在找到一处无人知晓的地方，我用赤胆忠心咒把你在那儿保护起来，你也不会比现在更安心的。”

他盯着卡卡洛夫，慢悠悠地说：“只要你的心里恐惧，神秘人就无处不在，哪怕你藏的在隐蔽，也于事无补，冷静点儿，你也是个巫师不是吗。”

“你……您不了解……他太擅于蛊惑人心，这些手段……他不会善罢甘休，食死徒们也……”

“放心，黑魔王要对付的人多得是，哈利?波特和邓布利多在他心里的重要性，可比你强多了。”

提到黑魔王，卡卡洛夫又是忍不住一阵颤抖，宁安右手托腮，手指敲击着自己脸颊，打趣着说道：

“算了吧，也许咱们想想办法，先把你胳膊上那个难看的标记给弄下来再说吧，实在不行，也许可以在右胳膊上再画一个，难道你真的没有加入蛇信的想法吗，考虑考虑吧。”