不要着急，最好的总会在最不经意的时候出现。

——拉宾德拉纳特·泰戈尔（印度诗人、哲学家和印度民族主义者）

查理大帝的四个儿子中，势力最强、最有实力竞争皇位继承人的是长子威廉和八子普洛斯，即威廉皇子和普洛斯皇子；最受查理大帝喜爱和最不受查理大帝待见的，是哈里皇子和菲利普皇子。

在帝国局势没有发生大变之前，哈里皇子和菲利普皇子的主要势力范围，分别是帝国的北部和西部；而草原三大部落的联合入侵，则让哈里皇子在帝国北部的势力遭受了毁灭性的打击。

事实上，同样遭受重创的还有威廉皇子在帝国东部的势力；倒是普洛斯皇子在帝国南部的势力和菲利普皇子在帝国西部的势力，没有受到丝毫的影响，一直处于稳步发展状态。

虽然威廉皇子和哈里皇子的势力都因战争遭受重创，但威廉皇子的深厚底蕴可不是哈里皇子能比的；在库伦公爵的全力支持下，威廉皇子的势力重新发展起来，较之以往都犹有过之而无不及！

曾经的威廉皇子势力，主要是以东部贵族的支持为主，脱离了他们的支持，威廉皇子的势力远没有表面上看起来的那么强大；这就是为什么东部五省沦陷后，威廉皇子实力锐减的真正原因。

正是因为以前有东部贵族的支持，所以威廉皇子一直没有太过借助库伦公爵的力量，将自己的势力延伸向帝国军方；毕竟，皇子大肆发展军中势力，能否过得去皇帝那关还难说。

最是无情帝王家这句话，可不仅是说说那么简单；古往今来，多少皇室成员同胞骨肉，为了那个至高无上的位置，不惜将屠刀指向自己的至亲，所谓兄弟、父子，于皇家而言都不如皇位重要。

从这点上来说，查理大帝还算是比较不错的父亲，最起码他对自己的儿女们还是比较好的，没有为难过自己任何一个孩子；只是，过度的宽容，有时候却未必是一件好事。

原本实力是诸皇子最强的威廉皇子，自然不甘心坐视普洛斯皇子一家独大，怎奈何支持他的东部贵族已被兽人整体消灭；能侥幸活下来的，又都失去了实权，尽皆沦为空有爵位的虚名贵族。

逼于无奈之下，有些急眼的威廉皇子，最终决定借助库伦公爵的军务大臣身份，在帝国军中重新发展他的势力；一个接着一个新组建的常备军团，恰好又给了威廉皇子最好的安插机会。

经过库伦公爵的一番运作，落日要塞沦陷后新组建的三十二个常备军团中，有三个军团被威廉皇子收入囊中；这还是表面上的数据，实际上威廉皇子掌控的新建军团数量高达六个！

帝国最初的三十二个常备军团，都是由资历、能力具是出众的将领担任，这些人本身就是帝国高等贵族的一份子，一般是不会亲身参与到皇储之争当中去的，皇子们就算拉拢也是无用。

而且，皇子们对皇储之位的争夺不涉及帝国军队，是天龙帝国皇室不成文的惯例之一；无论是野心勃勃的皇子也好，还是蠢蠢欲动的军团长也罢，都不敢轻易迈出这一步。

军权是皇权的保障，皇权是属于皇帝的权力，谁敢从皇帝的手中夺取权力？要不是帝国军部新组建的军团空有数量优势，却没有什么质量可言，威廉皇子也不敢在帝国军中发展自己的势力。

先是第一批三十二个新建军团中的六个，接着又是第二批三十六个新建军团中的八个；当帝国常备军团总数增至一百零八个的时候，威廉皇子掌控的军团数量已然达到惊人的十四个！

普洛斯皇子的势力依旧凌驾于威廉皇子之上的原因，是威廉皇子明面上只掌控着七个军团；随着威廉皇子开始发展军中势力，其他三位皇子自是不甘落后，尤其是整体实力最强的普洛斯皇子。

天龙帝国的一百零八个常备军团中，由普洛斯皇子心腹将领担任军团长的军团有六个，由哈里皇子心腹将领担任军团长的军团有四个，由菲利普皇子心腹将领担任军团长的军团有两个。

暂时没有实力竞争皇储的哈里皇子和菲利普皇子暂且不提，有帝国军务大臣库伦公爵支持的威廉皇子，所掌控的军团数量竟然只比普洛斯皇子多一个，这不得不让人感慨普洛斯皇子的厉害。

殊不知，威廉皇子真正掌控的常备军团数量，远超任何人的想象，比其他三位皇子掌控的军团加起来还多两个！当然，这是不包括特殊军团的统计。

因为白峰收编疾风盗贼团的缘故，普洛斯皇子的蓝鸟剑士团被改编为帝国蓝鸟军团，菲利普皇子的幻影魔盗团被改编为帝国幻影军团，哈里皇子的屠龙骑士团被改编为帝国屠龙军团。

唯独威廉皇子暗中发展的疾风盗贼团，被普洛斯皇子势力的白峰收编为帝国疾风军团，并留在白峰麾下听命；如此一来，其他三位皇子都比威廉皇子多一个特殊军团，这倒是威廉皇子的劣势。

即便帝都贵族和其他三位皇子都不知道威廉皇子掌控军团的真实数量，查理大帝仍对威廉皇子的一举一动知之甚详；艾姆斯的隐秘卫，可是整个大陆上都排的上号的超级情报组织。

有心纵容儿子施展抱负的查理大帝，既没有出手敲打第一个在帝国军中发展势力的威廉皇子，又没有及时阻止其他三位皇子的效仿，这才有了四位皇子争相把自己的心腹安插进军队的态势。

过于宠溺儿子们的查理大帝也不是傻子，他的心里底线是皇家军团和三十二个老牌军团绝对不允许皇子们插足；这点，以威廉皇子和普洛斯皇子为首的四位皇子，无疑都做的非常不错。

不仅如此，互相竞争激烈的四位皇子，为了避免各自势力的发展引起查理大帝的不满，他们在安插心腹方面总是会提前进行一些利益交换，以尽量稳定局势。

威廉皇子与普洛斯皇子新一轮的交易达成后，本来威廉皇子是有望再新增两个军团控制权的；但深知自己长子真正实力的查理大帝，却是不愿意看到自己的长子军权过重。

库伦公爵十拿九稳的两个军团长推荐人员，直接被查理大帝出言否决；而被查理大帝任命为军团长的两名将领，则是哈里皇子新近拉拢进他势力的两名军中闲置战将。

这样一来，哈里皇子掌控的军团数量就由四个上升到六个，与普洛斯皇子掌控的军团数量相当，仅次于威廉皇子掌控的军团数量，远超菲利普皇子掌控的军团数量。

相比于区区两个军团的归属权，威廉皇子、菲利普皇子、普洛斯皇子与其他帝都权贵们，更在乎的还是查理大帝的态度；要知道，这已经是查理大帝第二次亲自出手帮哈里皇子增强实力了！