“还有的就是，”使者接着说道：“弗利的卡特琳娜夫人，想让您的弟媳比安卡和她一起回到弗利去。”

“既然小科西莫在这里，”朱利奥说：“显然她已经被说服了。”

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卡特琳娜.斯福尔扎是此时女性中，难得不爱乘坐车桥或是马车的罕有人物，如果不是与亲人或是情人在一起，她宁愿跨上高大的阿拉伯马，与她的护卫一起奔驰在山林荒野间，但现在，或许以后，她都必须放弃这个嗜好了。医生说，她的肺部被贯穿过，而他们并没有办法确定它是否已经自行愈合了，所以哪怕不做剧烈的运动，她的呼吸都会变得困难——更不必说骑马、比武等等了——卡特琳娜起初并不甘心，但自从解开绷带，看到那处可怕的，会随着呼吸起伏的凸起后，她就不得不认了命。

“如果我能够有个如同埃奇奥一般的儿子，”卡特琳娜毫不讳言地说：“我就根本不必在意这个了——我宁可骑在马上走坟墓里去，也不乘这个软绵绵的玩意儿。”

“请安静些吧。”比安卡说，自从和母亲同处在一个车桥里后，她就一直看着窗外，现在也不由得拧过头来怼上自己的母亲：“您以为您还是那么健壮吗？”

“至少比你强，就算是现在的我，”卡特琳娜反唇相讥：“现在你能挥动几磅的剑？一磅，还是两磅？你是不是和小科西莫拉过手指，发誓要在他回来后和他一起练习剑术？长剑的重量在三磅左右，一手半剑则重四磅半，你是打算提着剑走两步就算比试过了？”

“我会做到的！”比安卡怒气冲冲地喊道。

卡特琳娜撇嘴，在又一次将自己的女儿气得说不出来后，即便负了伤，依然战斗力十足的弗利母狼愉快地哼起了歌儿，过了一会，她又说：“我现在倒是要感谢罗马的那位大人了——有他指导与养育小科西莫，我就放心多了。”

“我本该陪他去的。”比安卡说。

“那位大人可不会高兴看到你。”卡特琳娜悠哉地说：“他确实需要一个爱他孩子的母亲，但绝对不会需要一个溺爱他的人。”

比安卡又把头拧了回去。

“你可以回去，”卡特琳娜说：“加底斯多好啊，我也喜欢加底斯，空气中弥漫着花朵与麦草的芳香，食物新鲜，美味，有温暖的浴水，殷勤的仆从，身边簇拥着朋友与亲眷，你的丈夫又是那样的和气与宽容——我并不是见不得别人好的人——但你要是回去，就不要再回来了。”

比安卡沉默了很久：“我会和您一起去弗利的。”

弗利母狼睁开眼睛，好奇地看了看她，然后不禁拍打着身侧的软枕大笑起来：“哦，”她上气不接下气地说：“我可爱的女儿，难道你还在以为，我命令你陪我回弗利，是因为我畏惧随时可能到来的死亡，所以需要一个亲人陪伴在身边吗？不，亲爱的，你真的没能听懂我的意思——我不是在祈求你的宽恕，我说过，我永远不会后悔，也不会寻求任何一个人的原谅——我是在说，一旦你离开了，再回来的时候，迎接你的未必是我，可能是……好吧，随便什么人——因为我死了，而您不在我身边，就算你是我法定的继承人，也不会有人为你送信，恭恭敬敬地等着你回来？

觊觎伊莫拉与弗利的可不止是那些袭击了我们的人，我身边的那些雇佣兵们，我的私生子，还有伊莫拉与弗利的大臣，法恩扎与乌尔比诺，林林总总，就像是一群围绕着鲜美肉饵的狼，只要我一闭上眼睛，他们就会猛地扑过来，从我身上撕下肉来。”

“所以，”卡特琳娜说：“你并没有什么可委屈的，比安卡。你若是真爱那个孩子，你现在应该准备豁出命去——你得比我更残忍，更无情，才能保住他的领地，还有他的性命——比安卡，你现在离开，去罗马，或许可以在那位大人的庇护下，与小科西莫快快乐乐地，平平安安地度过好几年，但这样，小科西莫就永远别想继承伊莫拉以及弗利了，而且每个得到伊莫拉与弗利的人都会想法设法地除掉他，因为他随时都能拿回属于他的东西。

要知道，法国的路易十二，一直在孜孜不倦地谋取米兰，就因为他正是维斯孔蒂的孙子。

明白了吗？你不但要继承伊莫拉与弗利，你还要变得强大起来，强大到任何人都不敢将他们的视线放在你的崽子身上——比安卡……你一直认为，自己，或是任何一个女人都能比我做得更好……好吧，现在一个机会正摆在你的面前。”

卡特琳娜一拍手：“看你的了！”

而此时的比安卡，几乎已经说不出话了，她的手紧紧地攫住了车桥的扶栏，似乎要借此将自己内心的恐惧驱走——她突然意识到，自己将要面对的是什么——是更胜于往日的一场噩梦。

但又是她必须面对的一场挑战。

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小科西莫完全不知道自己的母亲正处在怎样的纠葛中，罗马让他感到陌生，但在生身父亲身边，他并不害怕，就是有点讨厌我们的教宗阁下，因为他一见小科西莫蜷在朱利奥的怀里，就会把他赶走——嘘嘘，嘘嘘的，像是在赶一头小猪——小科西莫可以向圣母发誓，他一点也不重，就是有点“膨胀。”

“看，”朱利奥与有荣焉：“小科西莫已经掌握了一百个拉丁文单词了。”

庇护三世嗤笑了一声：“你六岁的时候就能用拉丁文背诵整本圣经了。”

朱利奥叹口气，默默地向小科西莫道了声歉——拉丁文是他“早已”掌握的东西，之所以到六岁才能背诵圣经，是因为他那时候才能流利的说完一大段话——幼儿的发声器官毕竟是有限制的。

“那么你准备怎么给小科西莫上课？”庇护三世觉得，他还是可以在课程的安排上略微指导一下朱利奥的，听说棍棒课程朱利奥学的不怎么样，他深表遗憾。

“我不准备只为他一人上课。”朱利奥说，“太引人注目了，我想开设一个仅针对开蒙孩童的学校，”他瞥了庇护三世一眼：“不用棍棒和戒尺的那种。”

庇护三世严肃地说：“那会是个地狱。”

“就算是吧，”朱利奥说：“但我还是想要尝试一下。”

“那么你在裁判所的职位呢？”

“大洛韦雷枢机大概已经无法继续忍耐下去了，”朱利奥微笑着说：“他向您寻求公正，所以小洛韦雷枢机和我做了一样的工，但现在，小洛韦雷枢机在教会法上与我有了许多争执——而枢机团显然觉得，我的解释才是比较正确的。”

“所以他很快就会来要求我把你调走。”庇护三世说：“但他准备怎么说服我呢？”

“他要说服的不是您，是我。”朱利奥说：“加底斯发生的事情，如果成功了，就是一次打击，没有成功，就是一次威胁。”

“那么就如他所愿吧。”庇护三世说。

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朱利奥.美第奇枢机将要离开法理部的消息很快传开了。

对于那些被约书亚.洛韦雷拔擢起来的，尤其是非罗马人的审判员们当然认为这是一件好事——他们原本只是过于单纯的思想，在小洛韦雷枢机的影响下，变得固执而偏激，容不下一点偏离轨道的意向——虽然他们没有资格参加到枢机们的秘密会议中，却是第一个知道法令是否已被“正确地”修正的人，对于朱利奥.美第奇枢机，他们几乎不抱好感，因为他虽然年轻，却已经失却了应有的勇气与锋芒，只懂得趋炎附势，谄媚逢迎，令他们深感羞耻。

但审判员中，也同样有朱利奥.美第奇的支持者，结果在一次激烈的辩论中，他们相互殴打起来，导致两个人残疾，更多人受了伤。

马丁.勒德也是其中的一个，他不是美第奇的支持者，但他也认为，美第奇没有那样无耻下作——当他回到房间，拿药水（还是德西修士给他的）擦了伤口，又被命令接受五下鞭打的惩罚时，他的心不由得轻微地动摇了一下。

但他很快就不再记得任何事情了，裁判所里的鞭子可不是德西修士的黑铁戒尺，后者看似可怕，但施刑人却心怀仁慈，前者呢，本身的冷硬可能还无法与施刑人的心肠相比。