留下香蕊一个人也只好定了定神，心里面很复杂，一方面既为姑娘感到担心，另一方面又害怕庄主责罚，现在福伯回去禀报，她也不免感到轻松，如果换作她确实也不知道应该怎么和庄主夫人开口，庄主夫人的雷霆震怒也不知道如何应对，想到着又不免为福伯担心。

她现在多希望姑娘只身和他们开玩笑，过一会儿又突然出现在她面前，想到这，叹了一口气，往街上走去。

再说陈福一路快马加鞭，大半日的功夫终于到了家，一下马立刻奔向陈敬峰的房中，那时陈敬峰正在房中看书，突然陈福气喘吁吁的闯了进来，不由得皱了皱眉，道“陈福，你今日怎么这么不稳重，急慌慌的做什么。”

“庄主，青姑娘出事了！”

“什么！”陈敬峰闻听此言，立刻拍案而起，疾声问道“青娘怎么了？快说！”

“老奴昨日奉夫人之命驾车送姑娘和香蕊去镇上玩，谁知道，姑娘今日一早竟然支开我和香蕊，留书出走了！”

陈福一边喘着粗气，一边说

“老奴连忙回来向庄主禀报，这是姑娘给庄主的信！”说着将陈素青的信从怀中掏出，递给了陈敬峰。

陈敬峰闻言心中大吃一惊，虽然他也在江湖上历练多年，但女儿如此胆大妄为他还是始料未及。

他展信，只见信上用清秀的小字写道，

“父母亲大人膝下叩禀

素青不孝，肆意妄为。父母忧心，阖家不安。自知有愧，身死难赎。

素青蒙父母大人养育十六载有余，未尝报父母之恩。今父母为儿择此良门，儿自当感念父母之情，早完婚配，结两家之亲，托儿之终生。

然则儿在家中十六年，未尝感世界之奇，观天下之妙，常听闻天下山河壮美，世态万千。无缘得见，引以为憾。素青若嫁入沈门，身为人妇，必将安于门户之中，再无他念。今于出嫁之前，尘世一游，此生不拘于两户之间，再无憾矣！愿父母垂怜，感儿之念。

此去一游，一月当返，儿必克制己身，不生事端，父母勿忧。香蕊福伯原不知此事，切莫责怪。

不孝女素青”

陈素青在信中所言，不过是她要趁着出嫁之前出去玩玩，并没有写出真实意图，一则她的打算是偷偷前去，若是不好就要逃婚，这若让她父母知道，必定立刻将她抓回去，二是父母若知道她去了姑苏，必定沿路将她找到，故而她只写了一封要出去的信，也不写地点，让父母无处可寻。

陈敬峰读完信，简直又急又气，大声呼来管家陈忠，让他备马，并清点家丁十数人，准备出门。

然后又厉声问陈福道，“陈福，详细情况究竟如何，仔细说来！”

陈福便如此这般将姑娘如何支开他们，如何骗过小二，并他又安排香蕊在镇上，一一道明。

陈敬峰听罢，沉吟了片刻道，“你一路赶回来也辛苦了，先下去休息吧。我现在去镇上寻她，回来再说。”

而后又对管家陈忠说，“此事切莫声张，也暂不要告知夫人，待我回来再做打算。”

“是…庄主，马与人手都已安排好了。”

“恩，你留在家中安排一下，就不要随我去了。让庆哥儿陪我去好了！”

“是。”

这庆哥儿正是管家陈忠的儿子，一直和父亲一起生活在这潇碧山庄中，从小也学了一些武艺，如今陈敬峰和陈忠看他年纪渐渐大了，做事也算稳重，有心历练他，故而有些事情变让他去做。

陈敬峰整理好自己的衣冠，换了一身精干的衣裳，又提起自己的佩剑，走出房内，院子里陈忠正在和一个少年说话，这个少年不过十七八岁岁光景，穿着一身鸦青色裋褐，手里拿着一把长剑，皮肤略有些黑，显得愈发结实精干。这个少年正是陈忠的儿子庆哥。

庆哥看见陈敬峰走了出来，便立刻走到一旁将他的马牵了过来，陈敬峰向他点点头，一行人提鞭上马，出了庄门，直奔镇上而去。

陈敬峰一行人到了镇子上天色已经黑了，来到镇口时，丫鬟香蕊正坐在镇口，眼直直的看着山庄的方向，看到他们来了，急忙站了起来，迎到路中。陈敬峰看清她后，对陈庆吩咐道，“此处不宜说话，带她去客栈。”

长福客栈，上房之中。

掌柜和小二小心翼翼的说了始末，陈敬峰沉吟不语，半天才道，“此乃我家中之事，不与贵店相干，只是我不希望此事传了出去，在镇上听到些流言蜚语。”

二人听到一个劲的点头，连连称是。

陈敬峰便请二人出了客房，二人出得门去，竟皆是一身冷汗。

二人出去后，陈敬峰又对跪着的香蕊道，“你在镇上留了半日，可有收获。”

香蕊颤颤道，“早上福伯回去后，我就问了镇上几个口子的摊贩打听了，西口卖茶的人说倒是看见一个女子骑马上了官道，因为少见，所以有些印象，听形容，也像姑娘。只不确定。”

陈敬峰道，“即便确实上了官道，不知是走北上大路，还是向东走山路去江南，又或者向南去梁下坐船。她不熟水路，又带了马，只怕还是走陆路可能性大，若向东，要翻山，实在难过，北上路况最佳，可能性最大。如此，我们须得连夜追上，她此时住店，还能追上，过了此夜，更难寻觅。”

然后对陈庆说，“你带四人南下梁下渡口，不要大肆声张，只得秘密寻访，若遇到客栈，也不要惹的人户不安，你认得家中的马，只查马厩便知道了，我亲自带人北上，另外再派四人东行，记住，百里不见踪迹，立刻回来！”

“是！”陈庆看了眼跪在地下的香蕊，便退出房间，对外面的家丁安排事宜。

“你这几日不要归家，就住在此处，待我回转，一同归家，若姑娘回来，你也伺候她住下，我寻她不得，两三日也就回来。”陈敬峰又将香蕊安排妥当，便出门寻陈素青去了。

陈敬峰所料不错，陈素青正是向北去了，陈素青大半日间策马乘风便到了官道要塞，许家村。

许家村本来只是一个普通的小村落，只因为是在几条官道的交口，所以往来客商络绎不绝，久而久之也形成了一幅十分繁华的景象。

陈素青到许家村时天色已近黄昏，牵马进村时看到此处人来人往，叫卖声不绝，竟比临溪镇还要热闹几分，又有几间很是像样的客栈，便决定暂居一夜，明天日一早沿向北的官道前往姑苏。

陈素青择了一间干净的客栈，略吃了点晚饭就歇下了。睡到半夜，朦胧之间突然听到外面传来阵阵喧哗之音。