欧德?卡特最近很不开心，哪怕他账户里的数字在不断创出新高，也不能让这个喜欢IK的男人lou出笑容。他现在正在经历一次人生重大的心理战争。而这，都是因为自己的那两个损友……

尽管这两个损友，一个为他提供了更先进的采矿驳船生产蓝图，一举打破了外空联合矿业集团在采矿驳船制造业的垄断地位。另外一个出资为他的工厂增加了二十条舰船装配生产线，大幅度提升产能的同时，还为自己的企业带了大笔大笔的订单。

但是，这并不能掩饰这两个道德败坏的家伙所犯下的事情。他们竟然在最初的设计图上，留下了后门——一种自动向目标发送当前情况的程序。这使得他们可以很清楚的知道，这艘船目前的位置，乃至工作状况。如此一来，就可以根据这些信息，推断出驳船所在区域运输船队的情况。

卡特知道这个事实，已经是产品正式销售的三年之后，而印着黑猫商标的采矿驳船已经遍及宇宙各个角落。数量之多，销售范围之广，哪怕是发出召回令，也不可能全部召回的这个事实，让卡特相当头疼。

作为技术开发者的某人，利用这个后门洗劫了不少的矿产运输队。而那个投资者，则为这些矿产提供了进入正常交易市场的通道。某种意义上来说，是配合得天衣无缝的。至少这么多年来，价值超过千亿的矿产流通，而没有引起任何人或者组织的注意。

“他们做得很隐蔽，不会有人知道的。”心理挣扎到最后，已经妥协的卡特只能如此安慰自己。

……

鲁路看着那颇为先进的打印机吐出最后一张纸之后，亲手的将那厚厚的资料封装起来，打上封签。

“隼，你来一下。”在给资料袋封口打上绝密加急字样之后，鲁路打开了通讯器。

“将军。”隼从门外走进来，一眼就看到了鲁路桌子上放着的文件袋。

“你找个信得过的人将这个送到统帅部。”鲁路将文件袋递给隼，脸上挂着无奈。“本来应该让你去送的，不过你还要负责航空部队的整训，大概是没有那么多时间的。”

隼接过……看着文件袋上的接受人名，奇怪的问道。

“难道是那个么？”

“可以说是，也可以说不是。”鲁路拍了拍有些僵硬的脸。“只是一些武器的制造资料，新型战机的资料也在里面，如果流落到外面可就是一个大麻烦。”

“最高监督大概又得抓狂了吧。”一架耗费资金高达数亿的战机……就算只给级战机驾驶资格的飞行员配备，那也超过了一百万亿，约等于中央政府六十年的财政收入。对于其他帝国来说不算多，对于联邦政府来说，就真的是大笔款项了。

“等到以后打起仗，抓狂的人多了去了。”鲁路耸耸肩，脸上却是无所谓的态度。“至于现在，我已经尽量压缩生产成本了。发动机的要求太高，不论是对材料的苛求，还是技术上苛刻，都只能由少数企业生产。不过，装配倒是可以由现有的工业生产线完成。”

隼离开的时候带着笑意，尽管她已经充分的体验过新型战机的彪悍之处，不过，那彪悍的造价也同样让她一阵肉疼。

这一系列的战机还处于严格的保密状态，这是能将机师能力完全发挥出来的战机……事实上，这个太过优秀的战机系列，才是导致联邦海军改组航空部队的真正理由。本着实用主义的原则，在其他帝国大力发展航空兵事业的时候，联邦就更应该甩出他们几条街，这种带着恶德的趣味想法下就了联邦海军整编飞行部队的事情出现。

彪悍的机体加上彪悍的机师，再有大队技术不错的友军，足以在任何战场上给敌人带去噩梦。不过么，在联邦海军的敌人还没有做恶梦之前，联邦的财政部门就先要抓狂了。

伴随着时光流逝，巴莱登的星空已经不再是过去那种荒凉的景象。尽管远不及吉他那样繁荣的贸易，也不像中央星系那样有着众多的人口与美丽的风景。可是，巴莱登的星空依旧构建起了巨大的太空港。

以身材臃肿的战列舰为核心的人造物，周边聚集着各式各样的工厂，特勤舰队的固定财产之一，一家中型船舶制造工厂，以及一个巨大的船坞。在最外围的，则是利用星球引力学相对定位的泊地。

作为联邦kao近三角星区的最大的军民两用港口，巴莱登港的贸易还算是颇为繁荣。一些在联邦境内跑单船的船主，会在这个港口等待同伴，当然，更加重要的是，他们的商船会与联邦海军在三角星区的巡逻舰队一同出发。

因为大家都知道的原因，巴莱登的娱乐站其实是一个有名的堕落之地。不过，渐渐繁荣起来的巴莱登娱乐站，还是为特勤舰队提供了相当丰厚的税收。

“按照财政预算，至少要达到每月二十亿才算自给自足。如果不是找到一条捷径，别说空港了，恐怕联邦号在去年就造反了吧。”

鲁路所谓的捷径，当然是低调的收售赃物了。海盗们劫掠的矿物大部分在巴莱登就进入了制造工厂的生产线，生产线出来的产品——大量的民用星舰，在CC注册之后就正式进入市场销售。

联邦商业调查委员会不但不去追究工厂的原料来源，还为联邦境内的多家企业提供法律证明。总的来说，联邦海军充当了诸多星际犯罪分子的保护伞。

不过，这也算是一种国际惯例，所谓的私掠舰队，不就是国家明目张胆支持海盗行为的证据么。

……

娱乐站的咖啡厅里，鲁路见到了那个只是虽然在通讯中见过数次面，却从来没有真正做到一起聊过天的朋友。

“卡特……一路上辛苦了。”鲁路满脸的笑容，看着那个刚刚进门的艾玛人。一身传统的艾玛服饰，倒是显得非常严肃。

“切，到底是什么大生意，居然让我从米米西亚那么远的地方跑到巴莱登来。”

“一开口你那股子贵族气息就烟消云散了啊。”鲁路调侃着，抬手示意对方坐下。

“我只是个小小的制造商而已。”卡特翻了翻白眼，在鲁路的对面坐了下来。“那么，到底是什么，不能通过超光通讯，反而要面谈。”

“事实上并不是什么大事。”鲁路笑着，从怀里摸出密封好的文件袋。“有兴趣和我一起开发源泉么？要知道，尽管没有宣告主权，但是联邦在源泉占据大部分的主动权。”

“开发源泉？我只是个小贵族，拥有的工厂也只有二十条不到的生产线。”卡特抽了抽嘴角。“源泉那么大，我可没有那个实力吃下的。”

“你是不是误解了什么……只是有这么个便利，再说，源泉的确太大了，即便是联邦也没有能力消化掉那么大的一个星域。但是，如果只是垄断部分区域某一些产业的话，我还是很有信心达成的。”

“那样的话，也不用找我的吧。联邦有实力的商人那么多……”

“联邦的商人的确很多，不过，我认识的有能力的商人只有你一个啊。”鲁路一脸无可奈何的将头偏开。其实并不是这个原因，而是鲁路的要求稍微苛刻了一点。“只要你同意，我可以帮你向联邦申请小型军用星舰的制造许可。”

“你这是红果果的诱惑啊。”卡特的嘴里这么说着，可是眼中已经毫不掩饰的冒着金光了。

“诱惑么？你不愿意的话，我也不会勉强的。”鲁路咧了咧嘴。

“繁荣起来了呢，巴莱登。我记得三年以前，还只是一处荒漠呢。”卡特端起放在面前的咖啡抿了一口之后lou出了一丝笑意。“这种生意，我怎么可能放过。再说，你会让我有拒绝的机会吗？”

“巴莱登的繁荣你也出了一份力的，尽管永远也不会有人知道。”如果不是一次偶然的机会，鲁路也不会知道，这个小小的艾玛地方贵族，竟然有着极为特殊的身份。

“说了半天，需要我投资的地方，具体是在源泉的什么位置？以联邦的情报收集水准，应该没有问题了吧。”

“编号第9527地区，宇宙环境非常稳定，整个地区拥有七个米族定居点，召集人手相当容易，不过，相对来说治安也稍微有点糟糕。”鲁路直言相告，不过，这份安全评估已经是半年以前的内容了。

“七个米族定居点……”卡特立刻注意到了关键所在。“最近吉勒西斯星域整体的安全等级都下降了呢，源泉那边也不会如此安静的吧。”

米族定居点的存在，意味着两种完全不懂的威胁。除开米玛塔尔武装团体以及艾玛捕奴船队。现在米玛塔尔人的武装团体已经集结在一起，不论其他政府是否承认，这个新的政权——共和政府拥有相当强悍的实力储备。

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