连绵起伏的宫殿如一座座丘陵，匍匐沉睡在上京这片显赫富贵的土地上。皇城禁宫坐北朝南，共有九道宫门。南面正中是丹凤门，这道正门如天堑般隔开了天家与世人接触，丹凤门长街二十里，在普通百姓眼中，大概如天上银河一般遥不可及。

  丹凤门以北就是禁宫，分为前朝后宫。沿着南北中轴线一路数去，分别是含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬莱殿、玄武殿，轴线两侧还散落着其余宫殿和花园御池。此时此刻，东晋开国以来最年轻有为的帝王刚刚结束朝议，从宣政殿出来，回到紫宸殿接见下臣。

  在紫宸殿门口，几年才回一次家的左虓以外臣之礼拜见晋皇，他虽是定远侯府世子，但做了邻国的驸马就无法继承爵位，已经算是彻彻底底的楚国人了。晋皇名讳卫昇，表字东澜，他淡淡扬手：“平身。进来说话。”

  殿里的侍从都被遣了出来，卫昇留下左虓单独说话。

  等旁人一走，左虓刚才的谦恭样荡然无存，笑嘻嘻上去捶了卫昇肩头一拳：“表哥你这皇帝当得还挺气派嘛。”

  卫昇卸下头上的十二旒冠冕，坐下喝了口茶润嗓子，幽幽道：“朕是劳碌命，不像你当个闲散驸马到处吃喝玩乐，才叫人羡慕。”

  左虓笑哈哈的：“我每天都围着媳妇儿女打转，没出息得很，哪儿比得上一国之君指点江山挥斥方遒。”

  卫昇微微笑着，问起他近况来：“听说公主给你添的一对麟儿已经满周岁了，这次带过来了吗？”

  “没呢，只带了团圆，那俩小家伙伺候起来忒麻烦，再说他俩的女皇姥姥又舍不得，干脆扔宫里得了，我还捡个轻松。我说表哥，反正我是不愁没人后继香火，倒是你宫里妃嫔也不少，怎么也不见给你添个小公主小皇子什么的？当皇帝开枝散叶最重要你知道吧？”

  卫昇低头又要喝茶，却见茶碗空了，索性把杯子搁下：“朕知道。”

  “那你可要加把劲了，不然太后娘娘一准念得你耳根子长茧。”左虓贼眉鼠眼地凑过来，“是不是美人太多你应付不过来呀？表哥，这事儿就像种树，你每天认认真真对着一棵树施肥浇水，总比侍弄一园子树好。雨露有限，难免心有余而力不足嘛……”

  卫昇斜斜挑起眼角，慢条斯理开口：“原来朕是心有余而力不足，表弟你大概力气很足？要不朕赏你几个美人带回去？”

  左虓面色陡变连连摆手：“不不不！是我不足是我不足……表哥我开玩笑的，您千万别给我塞女人，不然公主还不罚我跟熊睡一块儿啊？您行行好放我一马，我求您了表哥！陛下！”

  看够了左虓撒赖耍混，卫昇才放过他，轻描淡写道：“罢了，朕想想还是不妥，不送美人了。”

  左虓急忙感恩戴德下跪：“臣弟谢过陛——”

  “公主远道而来朕也没有什么好礼相送，所以叫人挑了十个相貌端正身体康健的侍从，已经送到府上去了。你回去请公主笑纳。”

  ……

  “卫东澜！我回头再跟你算这笔账！”

  轰一声，紫宸殿外的宫人看见殿门被左虓踹开，干什么都不急不慌的驸马狂奔出来直向宫门，连扇子丢了都不知道。

  皇帝身边的太监总管安盛随后入殿，看见卫昇若无其事地坐在那里看折子，唇边笑意斐然。安盛默默上去更换茶盏，听到卫昇忽然问他。

  “安盛，北平王最近身体如何？”

  “回陛下，听说老王爷年前染了风寒还没怎么好，老是咳嗽。府里几房公子正暗中较着劲呢，都想赶在老王爷死前坐上世子的位置。”

  “是了，嫡出的世子早夭，北平王也没再立。”卫昇想起了这桩旧事，放下手里的折子，突然又问：“楚国送来的那位，还住着？”

  安盛不知晋皇为何关心起和亲的郡主来了，便老实答道：“那日您宴饮回宫之后，就吩咐赵刚大人去盯着侯府，赵刚大人刚才还来讯，说一切如常。陛下，可是要拟旨赐婚了？”