四奶奶要和女儿说些私房话，德林一半大小伙儿杵在这儿就很不方便了，四奶奶把他打发出去了，头一句就问：“刚才那些丫头，好些我不认得的，都是后添的？”

“都是这一两个月里添的。”

“半夏呢？”

又林知道四奶奶一定会问这个。当时为了半夏的事儿母女俩险些闹僵。四奶奶虽然是一片心为了她着想，可这做法她实在接受不了。

“半夏不大规矩，年纪也到了，我让钱嫂子把她带出去，给她找个人家。”

但是四奶奶的反应并不象又林想的那样，她显得很平静，倒象是一点都不反对的样子：“哦，找着了吗？”

“也就是这些天的事儿，钱嫂子还没进来回话，应该是一时还没找到妥当的人吧。”

四奶奶点点头说：“那这么着，回我走的时候，把她带回于江去吧，在咱们那儿给她找户人家。她嫁在这儿，一来她离乡太远，二来，她从府里放出去，也许会说些不该说的话。”

又林十分意外。

四奶奶坚持让她带这丫头嫁过来，现在听到她把半夏给打发，居然如此平静。

四奶奶轻声问：“我听你爹说，你有身孕这几个月，姑爷都没收丫鬟？”

“没有。”虽然是跟自己的亲妈说起这些，又林还是觉得有点儿难为情：“他先忙着应考的事，后来事情一多，哪里顾得上。”

只要有那个心，时间再少也挤得出来。这个顾不上，其实就是没那个心。

四奶奶十分满意，但还是得问：“他待你好不好？”

这个好字，问得是意味深长。

又林不知怎么，一瞬间想起来的竟然是朱慕贤捧着水盆站在床前请她起身梳洗时的情形，脸微微一热。小声说：“他待我是很好。”

四奶奶察言观色，看女儿的神情，就知道小夫妻应该很恩爱。

“我听说，你婆婆待你总是不大好？”

“没那事。”又林心说。大太太这人待谁好过？大概只有她亲生的两儿一女是被她放在心上的，另外，她的孙子孙女也还能数上号，剩下的，不管是她的婆婆、儿媳妇、庶女、甚至丈夫——这些人的死活好歹大太太都不怎么关心。

“婆婆那个人就是那个脾气，待我和大嫂都是一视同仁的。不过她这个人脾气大一些，说话不饶人。”

四奶奶何尝不知道当人媳妇的无奈。象大太太这样的。实在也不能算是恶婆婆。那种对媳妇朝打暮骂百般折磨的婆婆也不是没有。

又林觉得，与过去相比，四奶奶好象有些不同。但是要说出是哪儿不同，又林又不大说得出来。好比半夏这件事，四奶奶怎么一下子转了态度？就算朱慕贤人品让她放心，但是……就是有点儿不同了。

四奶奶问了许多话，又林也有一肚子话想问。四奶奶他们都上京来了，通儿和祖母老的老。小的小，谁来照顾他们？来的日子比原来说定的晚了一个月，是不是家里有什么要紧的事情才拖延了行程？老太太身体怎么样？宿疾有没有再犯？

四奶奶笑着说：“看你。一下子问这么多，让我先答哪一个？”

“祖母还好吗？”

四奶奶点头说：“还好……只是精神大不如前了。只能天气好的时候，在院子里坐一坐。”四奶奶没有说的是，郎中下过论断，老太太只怕也就是这一两年了。要是能过今年冬天，那想必还能支持到明年。要是过不了……

又林心中对李老太太的身体也多少有数，只不过知道是一回事，当这一天愈来愈近眼见着要成为现成的时候，心里还是难过。

难得见着家人，又林不想四奶奶陪她一起难过。忙收拾起情绪，“通儿呢？现在可听话？开蒙读书了吗？”

“没正经开蒙，就是德林有空儿的时候教他念几句书，写两个字。你在的时候，还有个人能管住他，现在可淘气了。哪怕你父亲打了两顿也改不了他的性子。”